กาแฟ กับประเทศญี่ปุ่น ประเทศที่มีความหลากหลาย และวัฒนธรรมที่งดงาม ถ้าหากนึกถึงกาแฟ กับประเทศญี่ปุ่น ส่วนใหญ่มักจะนึกไม่ค่อยออกว่ามีความเกี่ยวข้องกันอย่างไร
แต่ในความเป็นจริงแล้ว วัฒนธรรมกาแฟของประเทศญี่ปุ่นก็เป็นอะไรที่ค่อนข้างมีชีวิตชีวา วันนี้ เราจะไปทำความรู้จัก วัฒนธรรม กาแฟ กับประเทศญี่ปุ่น กัน
จุดเริ่มต้นของ กาแฟ ในประเทศญี่ปุ่น
เวลาเกือบ 200 ปี หลังจากยุค Sakoku สิ้นสุดลง (1638-1858) ตอนนั้นเอง ที่กาแฟ ได้เริ่มมีการแพร่หลายเข้าไปในประเทศญี่ปุ่น โดยพ่อค้าชาวต่างชาติ ในช่วงปี 1858
ในอดีตตอนนั้น พ่อค้าชาวต่างชาติที่เดินทางเข้ามา มีข้อจำกัด ในการซื้อ และขายสินค้ามาก ให้ทำการค้าได้ในเฉพาะเมืองนางาซากิ ที่พ่อค้าจะสามารถขายกาแฟได้ ซึ่งกลุ่มพ่อค้าเหล่านี้ เป็นกลุ่มคนที่นำกาแฟเข้ามา ให้ผู้คนบนเกาะญี่ปุ่นได้รู้จัก
ในตอนแรกนั้น ชาวญี่ปุ่นไม่นิยมดื่มกาแฟมากนัก เนื่องจากรสชาติขมของกาแฟ จนกระทั่งช่วงปลายทศวรรษที่ 1800 เมื่อญี่ปุ่น ได้เริ่มก้าวเข้าสู่ยุคฟื้นฟูเมจิ
หลังจากที่ประเทศญี่ปุ่น ได้กลับเข้ามาสู่โลกแห่งการค้าขายได้เพียงไม่นาน กาแฟ ก็ได้เป็นสินค้าที่ถูกนำเข้ามาอีกครั้ง และในที่สุดก็ได้มีการแพร่กระจายเข้าสู่พื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ
โดยในปี 1888 ได้เป็นจุดเริ่มต้น ของร้านกาแฟแห่งแรกในประเทศญี่ปุ่น เรียกกันว่า Kissaten เที่โตเกียว ซึ่งก่อนหน้านี้มีเพียงโรงน้ำชา ที่เรียกกันว่า Chaya อยู่ทั่วประเทศ
ประเทศญี่ปุ่นมองเห็นโอกาสที่จะเติบโต ในทางธุรกิจเกี่ยวกับเครื่องดื่มมาเป็นเวลานานกว่าหลายทศวรรษ รวมถึงแผนที่ร้านกาแฟจะเติบโตก็เป็นหนึ่งในนั้น หลังจากนั้นแล้วสงครามโลกครั้งที่ 2 ก็กลับเข้ามาทำลายวัฒนธรรมกาแฟของญี่ปุ่นอยู่
แต่ในที่สุด การดื่มกาแฟ ในประเทศญี่ปุ่น ก็ได้กลับมาเติบโตในอีกครั้ง ช่วงทศวรรษที่ 1960 การดื่มกาแฟ ก็ได้รับความนิยมในชาวญี่ปุ่นมากขึ้น และเฟื่องฟูขึ้น จนเเพร่กระจายไปทั่วประเทศ
จนกระทั่งปี 2014 ถึงแม้ว่าประเทศญี่ปุ่น จะไม่ใช่ประเทศผู้ผลิตกาแฟ แต่ก็มีการนำเข้าเมล็ดกาแฟ จากหลาย ๆ ประเทศ ที่เป็นผู้ผลิตชั้นนำ เช่น เคนย่า กัวเตมาลา และประเทศไทย ก็เป็นหนึ่งในนั้น
ในปี 2015 เจ้าของร้านกาแฟ และบาริสต้าชื่อ Rec Coffee คุณ Yoshikazu Iwase ได้รับรางวัล SCAJ Barista Championship เป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นว่า การดื่มกาแฟในประเทศญี่ปุ่นก็ยังคงได้รับความสนใจจากชาวญี่ปุ่นเอง
ร้านกาแฟในประเทศญี่ปุ่น
ในตอนแรก ร้านกาแฟในญี่ปุ่น ทางร้านจะมีการบริการเพียงแค่ชาดำ และกาแฟดำและบริการอื่น ๆ อีกเล็กน้อยเท่านั้น เช่น บริการยาสูบ หนังสือพิมพ์ เป็นต้น เพราะ พยายามที่จะสร้างความแตกต่างจากร้านน้ำชาที่มีอยู่
และยังใส่ใจลูกค้าทุกคน ที่เข้ามาในร้านกาแฟ ไม่เพียงมีแต่แขกประจำเท่านั้น ยังมีแขกขาจร ที่แวะผ่านมาพูดคุย และซื้อกาแฟ การตกแต่งร้านกาแฟ จะเป็นสไตล์ Art Deco ซึ่งถือว่าเป็นสไตล์ที่ทันสมัยในยุคนี้
ในปัจจุบันนี้ บางร้านกาแฟในประเทศญี่ปุ่นตามเมืองต่าง ๆ ก็ยังคงการตกแต่งร้านแบบนี้ไว้อยู่บ้าง แต่ปกติแล้ว ร้านกาแฟสมัยใหม่ หรือร้านกาแฟในปัจจุบัน จะตกแต่งแบบเรียบง่าย ด้วยสีสันที่ดูสะอาดตา
ปัจจุบันในประเทศญี่ปุ่น มีร้านกาแฟเฉพาะร้านกาแฟพิเศษ หรือกาแฟสเปเชียลตี้ ที่ให้บริการเฉพาะกาแฟคัด กาแฟเกรดพิเศษ หรือบริการตามลูกค้าสั่ง ร้านกาแฟ จะทำหน้าที่ 2 อย่างก็คือ อย่างแรก คอยให้บริการสำหรับคอกาแฟ และอีกแบบก็คือ เป็นสถานที่พบปะ หรือพูดคุย และพักผ่อนหย่อนใจ สำหรับผู้ที่ต้องการสร้างชุมชนนักดื่มกาแฟ นอกจากนี้ยังมีการให้บริการอาหารกลางวันอีกด้วย