กระบวนการผลิตกาแฟ แบบเปียก หรือกรรมวิธีแบบเปียก (Wet Wash Coffee) คำนี้คืออะไร ในเวลาที่คุณเลือกซื้อกาแฟพิเศษจากร้านโปรด คุณก็คงจะมองหากาแฟที่ผลิตจากแหล่งต้นกำเนิดที่คุณชอบ หรือโรงคั่วกาแฟแห่งหนึ่ง
บางครั้งคุณจะสังเกตเห็นคำที่ระบุบนห่อกาแฟนั้นว่า wet – wash coffee คำนี้หมายถึง วิธีการที่เกษตรกรใช้ในการแปรรูปเมล็ดกาแฟ และนอกจากนี้ผู้เชี่ยวชาญทางด้านกาแฟรวมถึงนักชิมกาแฟ ยังคงเชื่อกันว่าเมล็ดกาแฟที่ผ่านกระบวนการนี้ทำให้ได้กาแฟที่คุณภาพดีกว่า
ทำไมต้องมีการแปรรูปเมล็ดกาแฟ ?
ปัจจุบันนี้ในวงการสุขภาพ อาหาร และเครื่องดื่ม ที่ผ่านการแปรรูปมาแล้วมักจะเป็นอะไรที่ดีต่อสุขภาพน้อยกว่าอย่างที่มันควรจะเป็น แต่เมล็ดกาแฟจะต้องผ่านการแปรรูปมาก่อนเท่านั้น จึงจะสามารถนำมาทำกาแฟให้ดื่มกันได้
เมล็ดกาแฟที่มาจากผลของต้นกาแฟ จะมีรูปร่างคล้ายผลเชอร์รี่ ข้างในมีอยู่ 2 เมล็ด นั่นคือสิ่งที่เราคิดว่ามันคือเมล็ดกาแฟ แต่บางครั้งผลเชอร์รี่ที่มีเมล็ดข้างในเพียงเมล็ดเดียว เราจะเรียกมันว่า พีเบอร์รี่
เมล็ดกาแฟมีเนื้อเยื่อ และเมือกบางๆ อยู่รอบๆเมล็ด โดยที่ส่วนนี้แหละจะเป็นส่วนที่กักเก็บรสชาติ และกลิ่นของกาแฟเอาไว้ วิธีการแยกเมล็ดกาแฟ โดยที่จะไม่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพของเมล็ดกาแฟนั้นถือเป็นสิ่งที่สำคัญ และท้ายทายมากๆ โดยปกติทั่วไปแล้วชาวไร่กาแฟจะใช้วิธี “Wet Wash” หรือวิธีทางธรรมชาติ ในการคัดแยกเมล็ดกาแฟพวกนั้น
กระบวนการผลิตกาแฟแบบเปียก และแบบแห้ง
วิธีการตากแห้ง หรือวิธีการทางธรรมชาติ คือวิธีการที่เก่าแก่ที่สุด การแปรรูปแบบนี้ชาวไร่กาแฟจะตากผลกาแฟไว้กลางแสงแดด เมื่อแห้งแล้วจะทำการแยกเมล็ดกาแฟออกจากผล
เกษตรกรบางรายมีน้ำใช้ในการเพาะปลูกไม่สม่ำเสมอ หรือไม่เพียงพอ พวกเขาจึงเลือกใช้วิธีนี้ กระบวนการทำให้แห้ง จะส่งผลโดยตรงต่อรสชาติ และเมล็ดกาแฟ อาจจะทำให้เมล็ดกาแฟนั้น รสชาติไม่ดี
แต่วิธี Wet Wash จะแยกเมล็ดกาแฟ และเมือกออกจากผลก่อน หลังจากนั้นเมล็ดกาแฟพวกนั้น จะถูกนำไปแช่น้ำ เพื่อหมัก หลังจากนั้นเมล็ดกาแฟ จะถูกน้ำไปล้างเพื่อนำเมือกที่เหลือออก
เมล็ดกาแฟ ที่แปรรูปโดยน้ำ เป็นวิธีที่ใหม่กว่า และก็ได้กลายเป็นตัวเลือก ที่คนรักการดื่มกาแฟต้องการอย่างรวดเร็ว ถึงแม้จะเป็นวิธีที่ยุ่งยากกว่า ใช้เวลานาน และยังใช้ปริมาณน้ำเป็นจำนวนมาก แต่ก็เป็นวิธีที่คุ้มค่า คุ้มความพยายามมาก ๆ หากเทียบกับรสชาติกาแฟ และกลิ่นที่หอม ที่เราจะได้รับ
การแปรรูปเมล็ดกาแฟจะมีผลต่อรสชาติอย่างไร ?
เมื่อพูดกันถึงเรื่องรสชาติ มีหลากหลายปัจจัย ที่ส่งผลต่อรสชาติของกาแฟ ตั้งแค่ คุณภาพดิน พื้นที่เพาะปลูก หรืออื่น ๆ อีกมากมาย ล้วนส่งผลต่อเมล็ดกาแฟทั้งนั้น จึงไม่ต้องแปลกใจเลยว่า ทำไมการแปรรูป ก็ส่งผลต่อรสชาติ เช่นเดียวกัน
เหล่าคนรักกาแฟที่ผ่านกระบวนการแปรรูปด้วยน้ำ มักจะพูดกันว่า รสชาติของกาแฟจะสะอาดกว่า เพราะการแปรรูปเกิดขึ้นที่นอกผล ทำให้รสชาติของกาแฟ มีความเด่นชัด
ผู้เชี่ยวชาญยังเชื่อกันอีกว่า การแปรรูปด้วยน้ำ จะทำให้ได้รสชาติที่แท้จริงของกาแฟ และสังเกตได้อีกอย่าง นอกจากรสชาติพิเศษ ของกาแฟ wet washed coffee กาแฟที่ผ่านกระบวนการนี้ จะมีความสม่ำเสมอจากการคั่ว เพิ่มมากขึ้นจากการคั่วครั้งสุดท้ายอีกด้วย